ACTITUDES: ESTRUCTURA Y FUNCIÓN

1. INTRODUCCIÓN:
Las actitudes expresan la atracción o la repulsión, el agrado o el desagrado, la aprobación o la desaprobación, el amor o el odio, que sentimos hacia algo o hacia alguien. Las actitudes reflejas las valoraciones que las personas tienen sobre lo distintos objetos de actitud.

2. ¿QUÉ SON LAS ACTITUDES?
Las actitudes son importantes por dos razones fundamentales :

• Porque influyen considerablemente en la forma en que pensamos sobre la información social y en como lo procesamos.
• Por la influencia que tienen sobre el comportamiento.

2.1 DEFINICIÓN:

Es una tendencia psicológica que se expresa en la evaluación de una entidad particular de algún modo favorable o desfavorable. Consiste en un constructo psicológico no observable, de carácter evaluativo, que media entre un objeto y las respuestas de la persona ante ese objeto.

• Dirección o valencia: Valoración positiva, negativa o neutra que la persona atribuye al objeto actitudinal.
• Intensidad o polaridad: Se refiere al grado en que se evalúa como favorable o desfavorable el objeto de actitud.

2.2 ESTRUCTURAS DE LAS ACTITUDES:

No existe unanimidad para explicar la estructura interna de las actitudes, uno de los modelos más utilizados a la hora de entender cómo se organiza mentalmente una actitud es el modelo tripartito, según el cual las actitudes están formadas por tres componentes:

• El afectivo (sentimiento y emociones asociados al objeto actitudinal).
• El cognitivo (creencias e ideas acerca del objeto actitud).
• El componente conductual (intensión de llevar a cabo un comportamiento o el propio comportamiento).

2.3 PROPIEDADES DE LAS ACTITUDES:

a)ACCESIBILIDAD Y FUERZA DE ACTITUDES:
La accesibilidad se refiere a la facilidad con la que una actitud puede ser recuperada de la memoria y uno de sus indicadores es la velocidad con la que la actitud es recordada o activada.
La accesibilidad se refiere al grado en que las actitudes se activan espontáneamente cuando las personas se exponen al objeto de actitud. La accesibilidad va a influir en la interpretación que las personas hagan de la realidad.
Otra de las características de actitud es la fuerza que se refiere a la estabilidad y resistencia temporal de la actitud , así como a su impacto sobre el comportamiento.Las actitudes fuertes son mas estables y resistentes.
El que una actitud sea mas o menos fuerte va a depender , de tres factores :

• La experiencia directa
• Consenso social
• La importancia que se le de a la actitud

b)AMBIVALENCIA ACTITUDINAL:

Puede darse no sólo por la inconsistencia entre uno o más de los componentes de la actitud, sino por hacer al mismo tiempo evaluaciones contradictorias sobre un único objeto de actitud. Las personas con una actitud ambivalente pueden acabar de polarizarse en un sentido u otro, eliminado así su conflicto.

c) ACTITUDES EXPLÍCITAS VS. IMPLÍCITAS:

A menudo podemos expresar de forma consciente y reflexiva cuales son nuestras actitudes, asi como las consecuencias que tienen sobre nuestros comportamientos y/o defectos. A estas actitudes se les denomina actitudes explicitas. Sin embargo, muchas otras veces algunas actitudes se activan de forma automática e inconsciente. A este tipo de actitudes se les denomina implícitas precisamente porque las personas no son capaces de identificarlas.

2.4 COMO SE MIDEN LAS ACTITUDES:

Existen diferentes técnicas que se elegirán en función del tipo de actitud de la población que se quiera estudiar y de los objetivos que se quieren lograr con la medición . Pueden ser de dos tipos :
 a)LAS MEDIDAS EXPLÍCITAS
Han sido medidas mediante técnicas de autoinforme , basándose en dos tipos :

• Escalas tipo Likert
• Diferencial semántico

b)LAS MEDIDAS IMPLÍCITAS
Son las evaluaciones del objeto actitudinal que son inconscientes para cada persona y que dan lugar a respuestas automáticas que el sujeto no identifica. Tipos de medidas implícitas:

• La preexposición o priming

3. COMO SE FORMAN LAS ACTITUDES:

Tienen actitudes hacia una gran cantidad y variedad de estímulos y se proponen los siguientes factores:

• Los objetos perseguidos por las personas.
• El estado de ánimo.
• El estándar de evaluación.

Una vez que se forman se almacenan en la memoria, recuperándose cuando es necesario.

3.1 ORIGEN BIOLÓGICO:
Las actitudes también tienen un origen biológico, aunque hay análisis que revelan como las preferencias de las personas han sido creadas a partir de la historia biológica y cultural de la especie humana. Así hay evidencia de que ciertas actitudes pueden estar influidas por aspectos genéticos.
Además la personas tendemos a formarnos actitudes hacia lo que está relacionado con nuestras capacidades o con nuestras características de personalidad, dándose así una influencia indirecta de lo innato sobra las actitudes, si bien esta influencia no es irreversible.

3.2. ACTITUDES BASADAS EN LA EXPERIENCIA DIRECTA CON EL OBJETO ACTITUDINAL:
La propia experiencia con el objeto de actitud puede ser la base sobre la que se forme una actitud.Este efecto ha sido ampliamente replicado con una gran variedad de estímulos y de condiciones experimentales . Se puede observar este efecto en episodios de la vida cotidiana .

3.3 CONDICIONAMIENTO CLÁSICO:
Consiste en que la aparición reiterada de un evento originalmente neutro, el estímulo condicionado, precediendo o simultaneo a otro estimulo biológicamente relevante y capaz de provocar una reacción del organismo o respuesta incondicionada, hace que la mera presentación aislada del estímulo condicionado acabe por producir también reacción similar a la respuesta incondicionada, conocida como respuesta condicionada.
Muchos investigadores has destacado el papel del condicionamiento clásico en la formación de actitudes. La peculiaridad del condicionamiento clásico en relación a la formación de actitudes es que es duradero y resistente a la extinción.

3.4 CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL U OPERANTE:
Es una forma de aprendizaje en la que la consecuencia es contingente a la respuesta que previamente ha emitido el sujeto. Si la consecuencia es positiva o se ha conseguido evitar una negativa se espera que aumente la frecuencia o intensidad de la respuesta.

3.5. APRENDIZAJE VICARIO O MODELADO:
La gente imita las actitudes de los demás, pues al haber observado previamente las consecuencias que tales actitudes han tenido para esas personas, estas le han servido de referencia.

4.- ¿PARA QUÉ SIRVEN LAS ACTITUDES?
Las actitudes sirven a una variedad de necesidades o funciones psicológicas, ayudan a los individuos a adaptarse al medio, a sobrevivir dentro de él. El hecho de percibir algo como bueno o malo ayudará a los individuos a sobrevivir, dado que se mantendrán alejados de todo aquello que se haya evaluado negativamente.

4.1 FUNCIÓN INSTRUMENTAL:
Actitud que sirve a la persona para alcanzar objetivos que le reporten beneficios tangibles o un ajuste a la situación .

4.2. FUNCIÓN EXPRESIVA DE VALORES:
Esta función la desempeña una actitud cuando nos permite la expresión abierta de los pensamientos y sentimientos que queremos que los demás conozcan de nosotros.

4.3 FUNCIÓN COGNOSCITIVA:
Esta función, las actitudes ayudaran a los individuos a organizar la información que proviene de los objetos de actitud en función de la valoración que se haya hecho de ellos, estructurando y dando coherencia a la sobre recarga de estímulos a los que las personas estamos expuestas continuamente. De esta forma, las personas podrán determinar rápidamente si un objeto de actitud es beneficioso o dañino para uno mismo y para su propio bienestar.

4.4 FUNCIÓN DE DEFENSA DEL YO:

 Tiene lugar cuando las actitudes contribuyen a mantener la autoestima personal o la autoestima basada en el grupo al que pertenece. Asimismo, una misma actitud puede tener varias funciones para una misma persona.

5.CUAL ES LA RELACIÓN DE LAS ACTITUDES CON EL COMPORTAMIENTO:
Una de las razones por las que las actitudes son importantes es por la influencia que tienen sobre el comportamiento. Las actitudes no siempre influyen sobre el comportamiento del componente conductual. 5.1. FACTORES QUE AFECTAN A LA INFLUENCIA DE LA ACTITUD SOBRE LA CONDUCTA:
Hay factores contextuales que estarían influyendo en la relación actitud conducta y que pueden resumirse en las normas sociales y la presión temporal.

5.2 LA TEORÍA DE LA ACCIÓN RAZONADA:
Estudia los procesos psicológicos que intervienen entre la activación de una actitud y la respuesta conductual llevada a cabo hacia dicho objeto. Fue diseñada para explicar y predecir el comportamiento humano en contextos específicos, y es aplicable a conductas deliberadoras.
Esta teoría asume que la mayoría de los comportamientos están bajo control del propio individuo y, por tanto, el principal determinante de la conducta será que la persona tenga intención, o no, de realizar ese comportamiento.

5.3 EL MODELO "MODE":
Según este modelo las actitudes ejercen su influencia sobre la conducta de dos maneras diferentes: la primera se basa en un procesamiento espontáneo, y tiene lugar cuando se produce la activación automática de la actitud. una vez que está activada, la actitud actuará como filtro y guiará todo el procesamiento posterior de la información relevante para el objeto, de manera que tendrá un alto impacto en la conducta.